L'endodonzia è la specialità dell'odontoiatria che si occupa del trattamento delle patologie dentali che hanno origine nella polpa dentale, ovvero il tessuto vivente situato all'interno del dente. Il trattamento endodontico, in parole povere, è la devitalizzazione.
Che cos’è il trattamento endodontico?
Il trattamento endodontico è un tipo specifico di trattamento odontoiatrico, il cui obiettivo finale è quello di salvare dall’estrazione un dente con la radice malata. La terapia endodontica tratta la polpa dentale. Si tratta del tessuto molle all’interno del dente che contiene vasi sanguigni, fasci nervosi, fibre e cellule. Una delle cause dell’infiammazione della polpa è rappresentata dalla carie dentale, in particolare quella più profonda, che espone la polpa ai batteri presenti nella saliva. Di conseguenza, essa si infetta e la sua compromissione è irreversibile. Con il trattamento endodontico si rimuove la polpa infetta, si sterilizzano i canali radicolari mediante trattamento meccanico e farmacologico e si sigillano con un materiale di otturazione, per proteggere quella zona da eventuali nuove infezioni. Il trattamento è complesso e richiede almeno 2-3 sedute, a seconda del grado di compromissione della polpa. Quando l’infezione è molto avanzata, il trattamento può protrarsi per un periodo di tempo più lungo. Affinché il medico possa scegliere l’opzione terapeutica più efficace, vi consiglierà di effettuare una radiografia dentale e utilizzerà una telecamera intraorale per visualizzare meglio l’area interessata.
Quali sono i sintomi delle patologie della polpa dentale?
- la comparsa di lievi dolori fastidiosi
- la comparsa di dolori spontanei, che si irradiano, sono persistenti e non cederebbero agli analgesici
- comparsa di dolore durante la masticazione o quando si serrano i denti
- la comparsa di dolori nevralgici al caldo o al freddo o di dolori pulsanti e violenti.
- Quali sono le conseguenze di un mancato trattamento tempestivo di queste patologie?
- possono complicarsi, arrivando a interessare l'osso alveolare, il che provoca dolori intensi e di lunga durata, nonché dolori notturni.
- possono evolvere in altre forme più complesse, come l'ascesso o il flemmone
- possono influire sul successo del trattamento endodontico
Che cos'è un ascesso?
Quando la polpa dentale si infetta, l'infezione si diffonde e si estende all'osso che circonda la radice del dente, formando un ascesso.
Che cos'è il flemmone?
Il flemmone è un'infiammazione acuta o subacuta dei tessuti molli. Essendo causato da un'infezione della polpa dentale, provoca la distruzione dei tessuti e la formazione di pus.
Quali sono i vantaggi del trattamento endodontico rispetto all'estrazione?
L'unica alternativa al trattamento endodontico è l'estrazione. L'assenza di uno o più denti comporta problemi a livello di fisionomia, masticazione e pronuncia. Dopo l’estrazione, con il passare del tempo, è possibile che i denti rimanenti si spostino, che l’occlusione (il morso) cambi e che insorga dolore. In queste circostanze, i denti estratti devono essere sostituiti con un restauro protesico fisso, impianti dentali o una protesi rimovibile, che viene rimossa dalla cavità orale. Tutto ciò comporta interventi chirurgici, quindi tempo e risorse materiali aggiuntive. Anche se esistono ottime ed efficaci soluzioni protesiche moderne per la sostituzione dei denti e impianti di ottima qualità, nulla è migliore del proprio dente naturale.
Cos’altro è necessario fare oltre al trattamento endodontico?
Poiché un dente sottoposto a trattamento endodontico, privo del tessuto all’interno dei canali radicolari, diventa fragile e può fratturarsi, si raccomanda il restauro coronale definitivo con una corona dentale realizzata in laboratorio piuttosto che un’otturazione, poiché una semplice otturazione può causare la frattura. Ciò deve essere effettuato tempestivamente (al più tardi entro un mese dal completamento del trattamento endodontico) per prevenire la frattura del dente e la penetrazione della saliva all’interno dei canali, che ne causerebbe la reinfezione. Il trattamento endodontico può essere compromesso dalla penetrazione di batteri nei canali. Al minimo segno di compromissione coronale, ovvero frattura dell’otturazione, mobilizzazione della corona, comparsa di una fessura/frattura o di una carie sul dente, il paziente deve recarsi dal dentista generico per il ripristino o la sostituzione dell’otturazione. Inoltre, è necessario rispettare le norme di igiene orale e sottoporsi a un controllo dentale almeno una volta all’anno.