Il tartaro è una struttura organica mineralizzata di colore giallo-marrone che si deposita sulla superficie dei denti e sulle superfici dure del cavo orale. Conosciuto comunemente come “pietra”, il tartaro è in realtà il risultato del processo di mineralizzazione della placca batterica.
I depositi di tartaro non risparmiano nessuno! Possono comparire nei bambini con i denti da latte, negli adolescenti, negli adulti e persino negli anziani che portano protesi dentarie.
Si forma su tutte le superfici dure del cavo orale, sui ponti, sulle otturazioni e sugli apparecchi ortodontici.
Il tartaro si forma generalmente nelle zone bagnate da un’abbondante quantità di saliva, ovvero sugli incisivi inferiori e sulle facce vestibolari dei denti laterali della mandibola superiore.
I denti inferiori sono più soggetti alla formazione di tartaro poiché la saliva prodotta dalle ghiandole sublinguali è più ricca di sali.
Il tartaro iniziale, non ancora completamente mineralizzato, ha una consistenza morbida, si rimuove abbastanza facilmente e presenta un colore bianco-giallastro. Man mano che si depositano sedimenti minerali, si calcifica e si pigmenta, assumendo un colore bruno-marrone.
Questo deposito mineralizzato si presenta in due forme cliniche: tartaro sopragengivale e tartaro subgengivale.
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