La carie dentale è causata dalla distruzione dello smalto, lo strato esterno e duro dei denti. La carie dentale se non trattate causano problemi gravi, persino malattie gengivali. Queste possono rappresentare un grave problema di salute per bambini, adolescenti e adulti.
Fortunatamente, esistono modi semplici per mantenere i denti forti e sani, dall’infanzia alla vecchiaia. In questo articolo, continuiamo la serie con i 10 consigli per avere e mantenere denti e gengive sani per tutta la vita.
6. Evitate di sbattere i denti. Le attività sportive e ricreative ci aiutano a mantenere un corpo sano, ma possono rappresentare una minaccia per i denti. Alcune attività ricreative, come lo skateboard e il pattinaggio, possono inoltre comportare il rischio di urti ai denti. Se praticate attività sportive e ritenete che ci sia il rischio di urtare i denti, potete rivolgervi al vostro dentista per farvi realizzare un paradenti protettivo. Questo vi aiuterà a proteggere sia i denti che le gengive e le guance.
- Non fumate né masticate tabacco. Le macchie di tabacco sui denti possono aumentare in modo significativo il rischio di malattie gengivali e di cancro orale. Se fumate o utilizzate tabacco da masticare, prendete in considerazione l’idea di smettere. Inoltre, consigliate ai vostri figli di non adottare questa abitudine.
- Mangiate in modo intelligente. A qualsiasi età, un’alimentazione sana è fondamentale per avere denti e gengive sani. Una dieta ben bilanciata, a base di alimenti integrali – tra cui cereali, frutta secca, frutta e verdura e latticini – vi fornirà tutte le sostanze nutritive di cui avete bisogno. Alcuni ricercatori ritengono che gli acidi grassi omega-3, presenti nel pesce, possano ridurre l’infiammazione, diminuendo così il rischio di sviluppare malattie gengivali.
- Evitate gli alimenti che contengono zucchero. Quando i batteri presenti nella bocca scompongono gli zuccheri semplici, producono acidi che possono erodere lo smalto dei denti e contribuire al suo deterioramento. Le caramelle appiccicose sono un altro fattore responsabile, poiché rimangono attaccate alla superficie dei denti.
Le bevande che contengono zucchero, comprese le bibite rinfrescanti e quelle alla frutta, rappresentano una minaccia particolare, poiché le persone tendono a sorseggiarle e, di conseguenza, questa abitudine porta a un aumento del livello di acidità nella bocca per un periodo di tempo più lungo. Le bevande gassate possono causare danni ancora maggiori, poiché l’anidride carbonica aumenta l’acidità.
10. Fissate un appuntamento dal dentista. La maggior parte degli esperti raccomanda una visita odontoiatrica ogni 6 mesi – più spesso in caso di problemi, come le malattie gengivali. Durante una visita di routine, il dentista rimuove la placca accumulata sui denti, che non può essere eliminata con lo spazzolino o il filo interdentale, e può individuare altri segni di deterioramento dei denti.
Le visite odontoiatriche effettuate periodicamente possono rivelare sintomi di diabete, osteoporosi e bassa densità ossea. Inoltre, una visita odontoiatrica regolare può aiutare a individuare anche altri potenziali problemi di salute, quali:
- Segni precoci del cancro orale. Nove casi su dieci di cancro orale possono essere curati se diagnosticati in fase sufficientemente precoce. Il cancro orale non diagnosticato può diffondersi in altre parti del corpo e diventare più difficile da curare.
- Usura e consumazione dei denti. Il bruxismo, ovvero il digrignamento dei denti, può essere causato dallo stress o dall’ansia. Nel corso del tempo, può danneggiare le superfici masticatorie, rendendole più sensibili al deterioramento. Se i denti presentano segni di bruxismo, il dentista può raccomandare l’uso di un bite da indossare durante la notte.
- Segni di malattie gengivali. La malattia gengivale, nota anche come gengivite o parodontite, è la causa principale della perdita dei denti nelle persone anziane. Purtroppo, quando la maggior parte delle persone nota uno qualsiasi dei sintomi della parodontite, è ormai troppo tardi per invertire il danno. Il dentista può esaminare periodicamente le gengive per individuare eventuali segni di insorgenza di questi problemi.
- Interazioni con altri farmaci. I pazienti più anziani, in particolare quelli che assumono più tipi di farmaci, sono a rischio di secchezza delle fauci o xerostomia. Una ridotta produzione di saliva può aumentare il rischio di problemi di carie e di masticazione.
- Circa 800 farmaci diversi provocano secchezza delle fauci come effetto collaterale. Parlate con il vostro dentista di tutti i farmaci che state assumendo. Una modifica della terapia farmacologica può aiutare ad alleviare il problema. Inoltre, il dentista può consigliarvi un collutorio o un gel al fluoro per proteggere i denti.
Quasi tutte le carie dentali e la maggior parte delle malattie gengivali possono essere prevenute con una buona igiene orale. Si tratta di dedicare pochi minuti al giorno a lavarsi i denti e a usare il filo interdentale. Non è molto in cambio di ciò che si ottiene: denti e gengive sani per tutta la vita.